Um grande estudo descobriu que movimentos intestinais pouco frequentes estão associados a um risco 73% maior de declínio cognitivo, incluindo déficits de memória e atenção.
A descoberta se soma a um crescente corpo de evidências sugerindo que a saúde intestinal desempenha um papel na demência e doenças relacionadas, como a doença de Alzheimer.
Para entender como a constipação se relaciona com a saúde do cérebro, Chaoran Ma, da University of Massachusetts Amherst, e seus colegas analisaram dados de mais de 110.000 adultos. Todos relataram a frequência de suas evacuações entre 2012 e 2013. Eles também avaliaram mudanças em sua própria memória, atenção e outros aspectos da cognição ao longo de um período de dois a quatro anos com uma pesquisa.
Os pesquisadores descobriram que aqueles com constipação crônica – tendo movimentos intestinais a cada três dias ou mais – tinham pior função cognitiva em comparação com os participantes que tinham movimentos intestinais diários, equivalente a três anos adicionais de envelhecimento cognitivo.
A constipação crônica foi associada a um risco 73% maior de declínio cognitivo, e ter mais de uma evacuação por dia foi associada a um risco 37% maior.
A análise genética de amostras de fezes coletadas de 515 participantes revelou que aqueles com pior cognição e constipação crônica tinham menos bactérias intestinais para digerir fibras dietéticas. Eles também tinham mais bactérias intestinais conhecidas por causar inflamação em comparação com outros participantes.
Essas diferenças nas bactérias intestinais podem explicar por que a constipação crônica está ligada ao declínio da saúde do cérebro, diz Ma, que apresentou essas descobertas na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer na Holanda. Por exemplo, sabe-se que a inflamação persistente danifica os neurônios em pessoas com doença de Alzheimer.
“No entanto, nosso estudo não foi projetado para testar as relações causais entre os movimentos intestinais, o microbioma intestinal e a cognição”, diz ela. Mesmo assim, essas descobertas apoiam ainda mais a noção de que a saúde intestinal está intimamente relacionada à saúde do cérebro.
“Nossos sistemas corporais estão todos interconectados. Quando um sistema está com defeito, ele afeta outros sistemas”, disse Heather Snyder, da Associação de Alzheimer em Chicago, em um comunicado. “Comer bem e cuidar do intestino pode ser um caminho para reduzir o risco de demência”, disse ela.
No resumo da apresentação, os pesquisadores relatam que a frequência do movimento intestinal e o microbioma intestinal podem estar associados ao risco de demência.
Eles então examinaram a associação entre a frequência evacuatória e a função cognitiva em 112.753 mulheres e homens do Nurses’ Health Study (NHS), do Nurses’ Health Study II (NHSII) e do Health Professionals Follow-Up Study (HPFS) e exploraram o papel do microbioma intestinal para explicar essas associações em uma subcoorte de 515 participantes do NHSII e do HPFS.
Foram coletados dados sobre frequência evacuatória em 2012/13 e função cognitiva subjetiva de 2014 a 2017 em todos os participantes e função cognitiva objetiva usando uma bateria neuropsicológica entre 2014 e 2018 em 12.696 participantes do NHSII. Traçou-se o perfil do microbioma intestinal usando metagenômica shotgun.
A frequência dos movimentos intestinais foi associada à função cognitiva objetiva geral e ao aprendizado e memória de trabalho de maneira dose-resposta em forma de J invertido (ambos P para não-linearidade <0,05).
Em comparação com aqueles com evacuações uma vez ao dia, os participantes com frequência de evacuação a cada 3 ou mais dias tiveram cognição significativamente pior, equivalente a 3,0 (intervalo de confiança [IC] de 95%, 1,2, 4,7) anos adicionais de envelhecimento.
Observou-se relações dose-resposta semelhantes em forma de J da frequência de evacuação com a probabilidade de declínio cognitivo subjetivo e a probabilidade de ter mais queixas cognitivas subjetivas ao longo do tempo.
As frequências de evacuação a cada 3 ou mais dias e ≥2 vezes por dia, em comparação com a evacuação uma vez ao dia, foram associadas a razão de chances de declínio cognitivo subjetivo de 1,73 (IC de 95%, 1,60, 1,86) e 1,37 (IC de 95%, 1,33, 1.44), respectivamente. Essas relações foram geralmente consistentes em três coortes e subgrupos.
A frequência do movimento intestinal e a cognição subjetiva foram significativamente associadas à variação geral do microbioma intestinal (ambos P <0,005) e espécies microbianas específicas. Os produtores de butirato estavam esgotados naqueles com movimentos intestinais menos frequentes e pior função cognitiva, enquanto uma maior abundância de espécies pró-inflamatórias relacionadas à disbiose foi associada à frequência de movimentos intestinais de ≥2 vezes por dia e pior função cognitiva.
Os pesquisadores concluíram que evacuações menos frequentes foram associadas a pior função cognitiva. O microbioma intestinal pode ser um elo mecanicista subjacente à associação entre os padrões de motilidade intestinal e a função cognitiva.
Fontes:
Alzheimer‘s Association International Conference, apresentação em 19 de julho de 2023.
